Возникновение Волжска связано с непосредственной близостью лесной зоны и строительством деревообрабатывающих заводов. Экономику и судьбу города определило возведение в 1938 году Марбумкомбината, имеющего общесоюзное значение. Оно решало проблему производства технических видов бумаги, закупаемых в то время за рубежом. Строительство Марбумкомбината стало градообразующим фактором: получило развитие жилищное строительство, возникла необходимость в строительстве объектов коммунального хозяйства, детских садов, школ. С пуском гиганта промышленной индустрии получил дальнейшее развитие посёлок Лопатино, который в 1940 году получил статус города Волжска.